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ARABIE SAOUDITE

Arabie saoudite : des femmes autorisées dans un stade pour la première fois

Samedi, l'Arabie saoudite a autorisé pour la première fois des femmes à se rendre dans un stade de Ryad pour assister au spectacle organisé pour la 87e fête nationale du royaume ultraconservateur.

Des femmes saoudiennes dans le stade Roi-Fahd à Ryad samedi 23 septembre.
Des femmes saoudiennes dans le stade Roi-Fahd à Ryad samedi 23 septembre. Fayez Nureldine, AFP
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Des Saoudiennes dans un stade. Pour la première fois samedi 24 septembre, des centaines de femmes ont pu prendre place dans le stade Roi-Fahd à Ryad, à l'occasion de la fête nationale de ce royaume ultraconservateur qui a donné lieu à des concerts et des feux d'artifice.

Jusqu'ici, les femmes n'étaient pas admises dans les stades en application de la règle de séparation entre les sexes dans les espaces publics. "Nous espérons qu'à l'avenir, il n'y aura plus de restriction à notre entrée au stade", a confié à l'AFP Oum Abdoulrahmane, vêtue de la traditionnelle abaya noire, avant d'entrer dans le stade pour assister à un spectacle sur l'histoire du pays. "La femme doit avoir le droit d'entrer partout où elle veut, à l'instar des hommes", a-t-elle ajouté.

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En Arabie saoudite, les femmes n'ont pas le droit de conduire et sont soumises à la tutelle d'un homme de leur famille – généralement le père, le mari ou le frère – pour faire des études ou voyager. Mais dans le cadre de son ambitieux plan de réformes économiques et sociales à l'horizon 2030, Ryad semble assouplir certaines de ces restrictions et tente prudemment de promouvoir des formes de divertissement, malgré l'opposition des ultraconservateurs. "Cela fait quinze ans que je viens seul au stade. Je suis très content de voir que les femmes ont désormais le droit de participer", a expliqué à l'AFP Hasan, un Saoudien.

Samedi, pour célébrer la 87e fête nationale du royaume, les bâtiments emblématiques de la capitale étaient illuminés de la couleur nationale, le vert, tandis que dans les rues, des hauts-parleurs ont vibré au son de chants patriotiques.

Ces démonstrations de patriotisme interviennent au moment où le royaume est plongé dans une crise sans précédent avec un pays voisin du Golfe, le Qatar, qu'il accuse notamment de se rapprocher de son grand rival régional, l'Iran. Ryad est aussi embourbé dans une guerre au Yémen où il intervient depuis 2015.

Mohammed ben Salmane, le prince héritier de 32 ans, connu sous l'acronyme "MBS", sera amené à monter sur le trône dans un pays où la moitié de la population a moins de 25 ans, bien que le moment de son ascension reste inconnu. Déjà considéré comme "l'homme fort" du royaume contrôlant les principaux leviers du gouvernement, de la défense à l'économie, MBS donne l'impression de vouloir éliminer toute trace de dissidence avant un éventuel transfert du pouvoir de son père, âgé de 81 ans.

Les autorités ont arrêté ce mois-ci une vingtaine de personnes, dont des prédicateurs influents et des intellectuels, dans le cadre d'une "campagne coordonnée", selon des militants. Des analystes affirment que nombre de ces dissidents critiquaient la politique étrangère musclée de MBS, comme le boycott du Qatar, ainsi que certaines réformes comme la privatisation d'entreprises publiques et la réduction des subventions de l'État.

Avec AFP

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