On a retrouvé un passage secret sous le théâtre Curtain de Shakespeare

C’est sur un chantier immobilier, à trois mètres sous terre que les murs et la cour du théâtre Curtain, vieux de 400 ans, avaient été retrouvés dans le quartier de Shoreditch, dans l’Est de Londres, en 2012. Ouvert en 1577, le théâtre oublié a accueilli la compagnie de Shakespeare pendant deux ans, de 1597 à 1599, avant que celle-ci ne rejoigne le théâtre du Globe.

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C’est sur la scène du théâtre Curtain, englouti au fil du temps par la ville, que les célèbres pièces du dramaturge anglais, "Roméo et Juliette" et "Henry V", auraient donc été jouées pour la première fois. Après plusieurs mois de fouilles, les archéologues en savent un peu plus sur la composition exacte du théâtre. Et surprise : ils viennent de découvrir un passage secret sous l’ancienne scène.

Un souterrain pour passer sous la scène icognito

"Le passage aurait permis aux acteurs de passer d’un côté de la scène à l’autre sans être vus. Cela soulève beaucoup de questions quant à la manière dont étaient organisées les pièces de théâtre auparavant", a expliqué Heather Knight, archéologue au Musée d’archéologie de Londres, au journal scientifique Seeker.

C’est peut-être par ce souterrain que les acteurs qui ont endossé pour la première fois le rôle de Roméo et Juliette pouvaient rejoindre le côté opposé de la large scène de 14 mètres sur 5 mètres sans être vus. Une configuration plutôt insolite pour les théâtres de l’époque élisabéthaine.

Aux côtés des fondations de l’ancien tunnel, les archéologues ont aussi trouvé des restes de céramiques, des pipes, de la vaisselle et des morceaux de costumes des acteurs.

Les restes du théâtre devraient être conservés tels quels et bientôt ouverts au public. 

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