Plus d'une tonne de fossiles de monstres marins du temps des dinosaures découverte en Antarctique

La découverte est hors-norme, tant par sa nature que par sa taille.

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Plus d’une tonne de fossiles, appartenant pour certains à de grands reptiles marins disparus, ont été mis au jour sur le site de Sandwich Bluff, dans la péninsule Antarctique, par une équipe internationale constituée de scientifiques américains, australiens et sud-africains. 

"On a trouvé des choses qui ressemblent à des plésiosaures et à des mosasaures – un type de lézard marin rendu célèbre récemment par le film Jurassic World", a révélé le docteur Steve Salisbury de l’Université du Queensland, membre de l’expédition, à ABC News.

La chaîne a d’ailleurs consacré un reportage vidéo à l’expédition (voir vidéo principale).

"Tous étaient conservés dans des rochers peu profonds, c’est pourquoi nous considérons que la majorité [de ces animaux] vivaient dans l’océan", a-t-il précisé. Une petite partie de la trouvaille concernerait néanmoins des fossiles d’oiseaux, dont de tout premiers canards.

Estimés à environ 71 millions d’années – soit 6 millions d’années avant l’extinction Crétacé-Tertiaire – ces animaux auraient donc vécu parmi les dinosaures. Les fossiles, pour l’instant à l’étude au Chili, seront par la suite expédiés au Carnegie Museum of Natural History, situé à Pittsburgh, en Pennsylvanie.

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